Sport-US / NBA : Playoffs 2008-2009

First round

Conf. Semifinals

Conf. Finals

• => Cleveland Cavaliers - Orlando Magic

  Le Magic d'Orlando continue de créer la surprise : ils ont battus Cleveland 106-107 lors du match 1 (première défaite des Cavs dans ces playoffs), et ils ont failli tuer la série dès le match 2 (parce qu'avec 2 victoires à l'extérieur pour commencer, cela aurait été quasiment joué…). Pourtant menés de 14 points à l'issue du premier quart-temps, et même de 23 points (!) pendant le second, Orlando a réussi à revenir petit à petit, pour se retrouver menés de seulement 3 points à la dernière minute. Un shoot à 3-points de Hedo Turkoglu amène l'égalité 93-93 à 48 secondes de la fin. À 13.7 secondes, le Magic à l'occasion d'avoir la dernière possession et de réaliser l'exploit de battre une seconde fois les Cavs (à Cleveland en plus). Et le même Turkoglu permet précisemment à Orlando de mener 93-95 ! Mais il reste 1.0 seconde pile : à peine le temps de la passe d'engagement et d'un tir… C'est la star des Cavs, LeBron James qui prend ses responsabilités, et plutôt que de chercher l'égalisation (et la prolongation), il tente un 3-points incroyable… qui rentre !!! Un shoot au buzzer (la balle est encore en l'air quand chrono affiche 0.0) d'anthologie, qui rappelle certains shoots de Jordan à la grande époque, et qui permet aux Cavs d'égaliser la série par cette victoire 96-95.
  
  Après ces deux matchs à Cleveland décidés d'un petit point, Orlando a remporté le premier match à domicile (99-89, malgré les 41 points de LeBron James), et le match 4 a encore été exceptionnel en suspense. Les Cavaliers ont bien débuté le match, menant de 4 points à la fin du premier quart-temps puis de 8 à la mi-temps. Mais la fin du troisième quart-temps a été complètement à l'avantage du Magic, qui revenait à un point au début du quatrième. Un tir à 3 points du français Mickael Pietrus (qui terminera la partie à 17 points) permet à Orlando de prendre la tête à 10 minutes de la fin, et même de mener de 8 points à la moitié du quart-temps. Mais cette série est décidément serrée : à 1'23 Cleveland égalise, et LeBron James donne 1 point d'avance à Cleveland à l'entrée de la dernière minute. Quelques actions (et temps-morts) plus loin, il reste 4.1 secondes lorsque Rashard Lewis marque un nouveau 3-points (au total, Orlando aura réussi 17 tirs à 3 points dans ce match, nouveau record des Playoffs NBA) et redonne 2 points d'avance au Magic. Contrairement au match 2, LeBron James décide de ne pas tenter un 3-points acrobatique et préfère aller au contact, provoquant la faute à 0.5 seconde de la fin. Il met ses deux lancers-francs (le deuxième étant un peu chanceux, la balle rebondissant 2 fois sur l'arceau et rentrant d'un millimètre…) : 100-100, prolongation (5 minutes supplémentaires).
  Avec des matchs aussi serrés, il était prévisible qu'au moins un match de la série aille en "overtime". Cette prolongation tourne à l'avantage d'Orlando, grâce en particulier à un autre 3-points de Pietrus et le Magic compte 6 points d'avance à 1'12 de la fin. Mais les Cavs reviennent encore, et finalement ils se retrouvent avec la dernière possession, deux points d'écart et 3.2 secondes à jouer. Sans temps-mort restant, il faut cependant remonter le terrain, et LeBron James est contraint de tenter un 3-points à près de 11 mètres de distance, qui touche l'arceau… mais ne rentre pas. Victoire d'Orlando en prolongation (116-114) qui prennent l'avantage 3-1 dans cette série extraordinaire.
  Les statistiques sont désormais LARGEMENT du côté du Magic : depuis 1947, sur 190 séries qui ont été à 3-1, seules 8 (soit 4%) ont finalement tourné en faveur de l'équipe qui était menée. Il faut cependant se méfier de ces statistiques, parce que le plus souvent, ce score de 3-1 est obtenu par l'équipe la mieux classée des deux (victoires dans les 2 premiers matchs à domicile, puis de l'un des 2 matchs à l'extérieur). Là, c'est un peu différent, car si jamais la série va en 7 matchs, deux des matchs à venir auront lieu à Cleveland.
  
  Cleveland a certes remporté le match 5 (112-102), mais s'est incliné à Orlando sur le score de 103-90 dans le match 6 (sans suspense pour une fois). Le Magic est donc qualifié pour les finales, ce qui est une surprise (sur les 10 consultants d'ESPN, AUCUN n'avait pronostiqué la victoire d'Orlando, TOUS avaient voté Cleveland… ).

• => Los Angeles Lakers - Denver Nuggets

  Les Lakers ont eu du mal à s'imposer 105-103 dans le match 1, malgré les 40 points de Kobe Bryant, et c'est en partie lui qui est responsable de la défaite 103-106 dans le match 2, puisqu'il a loupé une action décisive à quelques secondes de la fin.
  
  Los Angeles a récupéré l'avantage du terrain en remportant le match 3 à Denver (97-103), puis s'est incliné largement 120-101 dans le match 4. Enfin, les Lakers ont logiquement remporté le match 5 à domicile (103-94), puis le match 6 à Denver (92-119), et se qualifient donc pour les Finales.

Finals