Sport-US / NFL : 2016 Divisional / Green Bay - Dallas

Ce sont les Cowboys qui débutent le match en attaque, et on va tout de suite voir si Dak Prescott, qui a obtenu le meilleur "rating" (104.9) de l'histoire sur une saison de rookie, peut gérer la pression d'un match de playoff. Ses premières actions ne sont pas mauvaises (3/4 pour 40 yds) mais la défense de Green Bay veille, et Dallas doit se contenter d'un field-goal (de 50 yds, 0-3). Plus tard, c'est une pénalité qui compromet à elle seule leur deuxième drive.

De leur côté, les Packers commencent mieux le match que la semaine dernière puisque leurs deux premières possessions se concluent par un touchdown, d'abord à la passe puis à la course. On est déjà dans le deuxième quart-temps et le score est de 14-3. Et Green Bay continue sur sa lancée avec un nouveau TD à la course, ce qui porte leur avance à 18 points (21-3). C'est tout simplement le plus large déficit de la saison pour Dallas (à domicile, ils n'avaient jamais été menés de plus de 10 points…).

Les Cowboys doivent donc réagir vite, sinon on est encore reparti dans un match à sens unique dans ces playoffs. C'est ce qu'ils font avant la mi-temps, déjà en bloquant enfin les Packers. Et grâce à un touchdown capté par Dez Bryant, puis un FG, ils reviennent un peu à la pause : 21-13. Cependant, dès la reprise Green Bay reprend sa marche en avant (cf. photo, autre TD de Rodgers vers Jared Cook, 28-13), et lorsque Prescott est intercepté au milieu de ce troisième quart-temps (alors que les Cowboys n'étaient plus qu'à 20 yards de l'embut), on se dit que les carottes sont cuites pour Dallas . Mais ce premier turnover du match ne va finalement rien leur coûter, car Aaron Rodgers est intercepté à son tour quelques actions plus tard. Cela met fin à une série de 319 passes sans interception (le record est de 339 par Brady en 2010) et 24 TDs lancés pendant cette période (record = Brady 26 en 2010).

Un touchdown capté par Jason Witten au début du dernier quart-temps redonne espoir au public présent (28-20), puis une bonne défense permet à Dallas de repartir en attaque. Dez Bryant marque un second touchdown, converti à 2 points par Prescott lui-même, et miraculeusement on se retrouve à égalité (28-28) avec 4'08" restantes… C'est beaucoup de temps pour Green Bay afin d'éviter la prolongation (note: qu'ils ont tendance à perdre en playoffs ces dernières années…). Mason Crosby réussit finalement un énorme field-goal de 56 yards (son record de la saison, et record GB en playoffs), laissant 1'33" à l'horloge.

C'est au tour des Cowboys de faire le forcing pour égaliser, ce qu'il font eux aussi avec un long FG (52 yards, record de Dallas en playoffs) par Dan Bailey. Cette fois il ne reste que 35 secondes à jouer et la prolongation semble inévitable. Mais tant qu'il y a du temps, on le joue… Et sur une 3^ème tentative et 20 avec seulement 12 secondes (ce sera donc certainement la dernière action avant un punt final), Aaron Rodgers tente une passe un peu désespérée sur le côté. Jared Cook la capte en tombant au sol et l'arbitre principal la juge incomplète. Mais un deuxième arbitre a un avis opposé, et c'est lui qui a raison. À la vidéo, on voit que le joueur est certes à genoux en dehors du terrain, mais ce sont les pieds qui comptent, et ils traînent bien à la limite, pour quelques millimètres…
Cette réception incroyable permet aux Packers d'avancer suffisamment, et pendant que s'égrennent les 3 dernières secondes, Mason Crosby tente et réussit un FG de 51 yards qui emmène Green Bay en finale de Conférence.