Sport-US / NFL : 2010 Divisional / Green Bay - Atlanta

Qui arrêtera les Packers ? Après un premier TD pour Atlanta (suite à un fumble de Green Bay sur une longue passe), les Packers parviennent à égaliser au début du second quart-temps grâce à Jordy Nelson qui capte une passe dans l'embut (limite, cf. photo). Mais sur le retour de coup de pied suivant, les Falcons reprennent l'avantage par Eric Weems qui retourne pour 102 yards (!) et un TD, ce qui constitue un nouveau record dans l'histoire des playoffs. Green Bay égalise à nouveau (14 - 14, grâce à deux pénalités contre Atlanta) et on pense que le match va être serré.

Mais après un nouveau TD des Packers, Matt Ryan est intercepté une seconde fois (la première a été sans grande conséquence pour les Falcons : les Packers ont marqué le TD précédent après un drive de 80 yards, donc on ne peut pas dire que ce soit à cause de l'interception) et cela conduit cette fois à un touchdown de 70 yards par Tramon Williams dans les dernières secondes du deuxième quart-temps, d'où une avance 28 - 14 pour les Packers à la mi-temps. Les Falcons ne s'en remettront pas…
Dès le premier drive du troisième quart-temps, Green Bay enfonce le clou : un long drive (près de 7 minutes consommées, pour 80 yards de gain) et une conclusion à la course par Aaron Rodgers himself (35 - 14). Puis sur le drive suivant des Falcons, Green Bay "challenge" une passe de M. Ryan (c'est à dire : demande la révision vidéo sur une décision des arbitres) : et ils ont gain de cause !
Note : quel EXCELLENT système que ces révisions vidéo… Ça change parfois l'issue d'un match (on le voit souvent), et en tout cas cela évite les polémiques ultérieures. On se demande toujours pourquoi les instances du football européen refusent d'instaurer un tel système… Rajouter deux arbitres sur la ligne de but, comme on tente de le faire en UEFA, ne SERT À RIEN. Ou en tout cas est BIEN MOINS EFFICACE que la vidéo (et si la vidéo ne permet pas de conclure, la décision initiale est conservée). Le même système est en vigueur en tennis (sur les grandes rencontres) depuis quelques années, et tout le monde trouve cela bien. Pourquoi pas en foot ?

Bref, ce challenge réussi (la décision initiale des arbitres a été contredite par la vidéo) redonne le ballon à Green Bay en bonne position et ils marquent un nouveau touchdown à la passe, portant l'avantage à 42 - 14, et tuant du coup le suspense. Sur le drive suivant, Atlanta profite d'une pénalité pour réduire l'écart en début de quatrième (42 - 21), mais les 2 drives suivants des Falcons se terminent par des fumbles, convertis en FG pour Green Bay, ce qui donne le score final : 48 - 21.
Ce match s'est joué en 2 moments clefs : d'une part les 2 TDs marqués par Green Bay en 42 secondes de temps effectifs en fin de première mi-temps (transformant un match serré 14 - 14 en un avantage 28 - 14), d'autre part (et pour une moindre part) ce challenge vidéo gagné.

Mais au-delà de ces actions d'éclat, les Falcons, même à domicile, n'ont pas été à la hauteur : leur défense a été mauvaise (il est rare de gagner un match de playoff si vous encaissez plus de 40 points…) et Matt Ryan a concédé 2 interceptions pour l'attaque. Au contraire, Aaron Rodgers a plus que confirmé son bon match de la semaine dernière : 31 passes complétées pour 36 tentatives, 366 yards et 3 TDs… Plus un TD à la course. Il termine le match avec un rating extraordinaire de 136.8, et son pourcentage de réussite à la passe (81.6%) est tout simplement le 5^ème de l'histoire des playoffs (Super Bowls compris)…
"Oh, by the way" (je cite directement, traduisant seulement la seconde partie de la phrase), Rodgers a lancé 10 passes de touchdown lors de ses 3 premiers matchs de playoffs (6 dans les deux matchs de cette année, 4 l'année dernière dans ce fameux match d'anthologie), ce qui constitue un record NFL.