Sport-US / NFL : 2021 Wildcard / Pittsburgh - Kansas City

Ces deux équipes se sont rencontrées il y a trois semaines : les Kansas City Chiefs l'ont emporté 10-36 dans un match où rien ne s'est bien passé pour Pittsburgh (il y a eu 5 fumbles… ).
Les Pittsburgh Steelers sont sur une série de 3 défaites consécutives en playoffs (en encaissant une moyenne de 43 points dans ces défaites). Notons que ce devrait (en cas de défaite) être le dernier match du légendaire Ben Roethlisberger, qui a déjà fait ses adieux à son public lors de la victoire en semaine 17 (voir ici la vidéo de 5 minutes).

Les deux attaques ont beaucoup de difficultés en début de partie : 3 possessions infructueuses de chaque côté, puis Patrick Mahomes est intercepté, mais comme lors de leurs drives précédents les Steelers sont rapidement arrêtés et ne peuvent profiter de ce turnover. En fin de premier quart-temps, ils n'ont engrangé qu'un total de 12 petits yards… (c'est un peu mieux pour les Chiefs, mais bien loin de leurs standards en attaque). Pittsburgh en est déjà à 5 punts, mais c'est leur défense qui va finalement débloquer la situation : Kansas City commet un fumble, et le défenseur vedette T.J. Watt récupère le ballon et file dans l'embut pour un touchdown. 7 - 0.

C'est alors que l'attaque de Kansas City se met à fonctionner : les passes de Mahomes trouvent un destinataire, lui-même y va de sa course, et dès le drive suivant les Chiefs égalisent (Jerick McKinnon), puis marquent un deuxième TD par Byron Pringle, et finalement un troisième par Travis Kelce juste avant la mi-temps. 7 - 21.
Les statistiques de cette mi-temps sont désastreuses pour l'attaque de Pittsburgh : seulement 45 yards (contre 300 yds pour les Chiefs, qui se sont bien repris quant à eux après un début tout aussi difficile), et 7 punts (c'est à dire 7 drives inactifs, record pour une mi-temps en playoffs depuis 2010). La seconde mi-temps reprend comme c'était finie la première pour KC (TD, par un joueur de la ligne offensive), et les choses vont toujours aussi mal pour les Steelers, qui commettent un fumble, ce qui amène un nouveau TD de Kansas City, portant le score à 7 - 35. Et dès le milieu du troisième, il n'y a plus rien à espérer de ce match… Les Pittsburgh Steelers réussiront enfin à convertir des drives (deux passes de TD lancées par Roethlisberger), mais sans rien changer à l'issue finale.