Sport-US / NFL : 2024 Divisional / Washington - Detroit

Sur leur deuxième possession, les Lions ouvrent le score par un touchdown à la course, tandis que de leur côté les Commanders doivent se contenter d'un field-goal. Sur le drive suivant, Jahmyr Gibbs (qui a marqué le TD tout à l'heure et semble le joueur en forme ce soir…) réalise une belle course de 33 yds, ce qui amène Detroit en bonne position, mais la défense de Washington fait commettre un fumble à Jared Goff. Les Commanders repartent donc en attaque, leur QB rookie Jayden Daniels (attraction vedette de la saison) lance une belle passe (42 yds) qui les rapproche de la goal-line, et quelques actions plus tard c'est un TD qui permet à Washington de prendre l'avantage (10 - 7, tiers du deuxième quart-temps).
Les Lions sont cependant bien vite de nouveau en position de marquer, et c'est Sam Laporta, qui en captant la balle d'une main (action totalement improvisée sur le moment ), apporte un autre TD à Detroit. Cette réception réussie en se jetant, presque à l'horizontale, sera indéniablement parmi les belles images de ces playoffs 2024…
Mais les Commanders sont aussi capables d'actions d'éclat : à peine quelques actions plus tard, ils repassent devant au score grâce à une ÉNORME course de Terry McLaurin sur 58 yards !! Puis leur défense intercepte Jared Goff et ce turnover est retourné pour un touchdown défensif ! En à peine quelques minutes le score explose à 24 - 14 et il reste plus de 6 minutes dans le deuxième !

Heurté à la tête lors de son interception, Goff est obligé (par le règlement) d'aller passer le "protocole commotion", il est donc remplacé provisoirement par le vétéran Teddy Bridgewater, mais il n'a même pas le temps de revenir sur le terrain que son équipe a déjà marqué un autre touchdown, grâce à une passe "renversée" pour Jameson Williams qui court à travers la défense de Washington sur 61 yards !
Les Commanders parviennent à marquer un autre TD et ils interceptent encore une fois Jared Goff (3^ème turnover contre Detroit dans cette partie) pour terminer la mi-temps sur le score de 31 - 21. Dans ce match très animé offensivement, les statistiques sont totalement folles : on en est déjà à 621 yards au total (la première fois qu'on dépasse les 600 depuis les 673 de PHI-NE au Super Bowl LII), et les 42 points marqués par les deux équipes au deuxième quart-temps sont un nouveau record historique en playoffs (sur n'importe quel quart-temps…).

On attend une réaction des deux défenses en seconde période, mais si on a un punt assez rapidement, les deux possessions suivantes se terminent par des TDs : Jahmyr Gibbs pour son deuxième TD pour Detroit, puis Washington après un drive de 15 actions (et 8'30"), et on se retrouve à 38 - 28 au début du dernier quart-temps. Si les statistiques offensives sont très équilibrées entre les deux équipes, les turnovers sont à sens unique : un 4^ème est sifflé contre Detroit (une nouvelle interception de Goff), et cela place les Commanders en bonne position. Après avoir réussi une 4^ème tentative (décision un peu surprenante : le FG leur aurait quand même donné 13 pts d'avance, pourquoi aller tenter le diable… Mais bon, c'est passé…), c'est un effort collectif de toute la ligne d'attaque qui apporte un n-ième TD et porte le score à 45 - 28.
Il reste tout de même la moitié du quart-temps à jouer, et les capacités offensives de Detroit leur permettent encore d'espérer, mais cet écart est désormais conséquent… Ils remontent à deux TDs d'écart par un FG, mais doivent finalement s'incliner, et les Washington Commanders retrouvent ainsi la Finale de Conférence pour la première fois depuis 33 ans (saison 1991, ils avaient gagné le titre cette saison-là…).