Sport-US / NFL : 2013 Wildcard / Kansas City - Indianapolis

C'est le seul match de ce froid "wild-card week-end" à être disputé à l'intérieur, la neige est restée sur le toit du dôme d'Indianapolis…
Il oppose deux jeunes quaterbacks : Andrew Luck (Ind) et Alex Smith (Kc) en sont seulement à leur deuxième saison, même si pour Smith c'est la première avec Kansas City (anciennement à San Francisco). Les deux équipes se sont déjà rencontrées il y a quelques semaines (victoire d'Indianapolis).

Le premier drive est pour les Chiefs, il prend presque la moitié du premier quart-temps, et se conclut par un touchdown à la passe. 7 - 0. Réponse immédiate des Colts qui égalisent en 7 actions (toutes des passes réussies d'Andrew Luck). Le match (et ces playoffs 2013-2014, puisque c'est le premier match du week-end) est lancé sur de bonnes bases !! 7 - 7.
Sur la possession suivante, les Chiefs réussissent la première grosse action du match, un gain de 63 yards grâce à une passe captée par Dwayne Bowe, ce qui les amène à moins de deux yards de l'embut adverse (cf. photo de droite). Mais ils sont bloqués et doivent se contenter d'un field-goal. 10 - 7. Puis après avoir bloqué Indianapolis en défense, ils repartent en attaque et Alex Smith lance une nouvelle bombe : 79 yards pour Donnie Avery (qui revient de blessure), qui est tout seul et va jusqu'au touchdown. 17 - 7.

On est entré dans le second quart-temps, et les choses ne s'améliorent pas pour l'équipe à domicile puisque Indianapolis commet un fumble (par Richardson), ce qui rend le ballon aux Chiefs. Et ceux-ci en profitent pour transformer ce premier turnover du match en un nouveau touchdown (petite passe "shovel" vers Anthony Sherman). 24 - 7. Les Colts construisent ensuite un bon drive (grâce en particulier à une course personnelle d'Andrew Luck pour 21 yards), ce qui leur permet de revenir par un FG.
24 - 10. Mais les Chiefs enfoncent le clou par un autre très long drive qui mange presque tout le temps restant de la première mi-temps, et qui se conclut par un petit touchdown à la course. 31 - 10. Et la mi-temps se termine par une interception d'Andrew Luck (second turnover pour Indianapolis), qui n'aura heureusement aucune conséquence sur le score.

Kansas City a donc dominé la mi-temps, non seulement en yards gagnés (les deux longues passes de Smith aident…), mais également en nombre d'actions jouées, en temps de possession, et bien sûr en nombre de "takeaways" (le terme inverse de "turnovers"). À noter que c'est la première fois depuis 2004 qu'une équipe marque sur ses 5 premières possessions dans un match de playoffs. Si Indianapolis veut conserver une chance, il faut qu'ils réagissent très vite, ils auront la première possession de la seconde mi-temps.
Mais ils débutent ce troisième quart-temps de la plus mauvaise des façons : sur la TOUTE PREMIÈRE action, Andrew Luck est à nouveau intercepté ! Et évidemment, c'est dans une très mauvaise position puisqu'ils commencent sur leurs propres 20 yards. Il ne faut donc qu'une minute pour que les Chiefs marquent encore un touchdown (le second TD de la soirée pour Knile Davis). 38 - 10.

Heureusement pour l'intérêt du match, les Colts vont marquer deux touchdowns consécutifs : d'abord sur un drive rapide, puis suite à un sack d'Alex Smith qui commet du coup un fumble récupéré par Indianapolis (les deux TDs par Donald Brown). 38 - 24. On est donc à 3 - 1 sur les turnovers, mais rapidement 4 - 1 suite à une autre interception de Luck (et FG Chiefs, 41 - 24). Puis touchdown Indianapolis, ce qui fait que les Colts ont réduit l'écart de 28 points à 10 points (41 - 31), dans un match qui est devenu complètement fou ! (et il reste plus d'un quart-temps à jouer… ).

Un touchdown des Colts au début du dernier quart-temps (sur une "action gag" un peu chanceuse, Andrew Luck récupérant lui-même le fumble d'un de ses partenaires sur la goal-line… cf. photo de gauche ) rend le match serré : 3 points (41 - 38), puis 6 points grâce à un FG des Chiefs (44 - 38), donc toujours à une possession d'écart. Il reste un peu plus de 5 minutes à jouer… Et une minute plus tard, Andrew Luck lance une passe de 64 yards pour T.Y. Hilton : touchdown et les Indianapolis Colts prennent la tête pour la toute première fois du match !!! 44 - 45.
On se dit qu'un tel match peut encore se retourner deux ou trois fois dans les quatre dernières minutes, mais une pénalité coûte cher à Kansas City, obligés de tenter une quatrième tentative et 11 à deux minutes de la fin. Tentative qui échoue, et contre toute attente, les Indianapolis Colts réussissent l'un des plus grands comebacks en playoffs (28 points ; en fait c'est le deuxième plus grand, le record étant de 32 points en 1993) !!

Il y aura eu 15 scores marqués dans ce match de folie (11 TDs ! et 4 FGs)…
Et pour les Kansas City, c'est la 8^ème fois d'affilée qu'ils perdent dès le premier match des playoffs, un record…