Sport-US / NFL : 2017 Wildcard / Buffalo - Jacksonville

En arrivant ce dimanche après-midi devant le match Buffalo - Jacksonville, on ne s'attendait évidemment pas à un festival offensif, mais pas non plus à ce à quoi on a assisté, c'est à dire honnêtement à un match horrible , et par moments presque in-regardable… Les matchs très défensifs peuvent parfois être intéressants car même en défense les actions peuvent être spectaculaires, et puis il y a forcément du suspense car de tels matchs sont a priori très serrés. C'est malheureusement le seul point positif que l'on peut retirer de la rencontre de ce dimanche : ça s'est finalement joué à peu…

Mais que ce fut long et ennuyeux !! Il est difficile de commenter ce match tellement il y a eu PEU D'ACTIONS tout court. Rien ne marchait, tout semblait approximatif ou mal inspiré, et cela des deux côtés. Il n'y a qu'à regarder le "play-by-play", rempli de lignes "punt" : 9 en première mi-temps, mais encore 8 en seconde. Alors on essaie de s'emballer pour les turnovers, et en effet l'interception de Tyrod Taylor au deuxième quart-temps a pu laisser penser que le match allait démarrer, mais les Jaguars n'en ont pas profité. C'est au contraire les Bills qui vont ENFIN construire un long drive : 18 actions, 8 minutes de possession (soit le même total que TOUS les précédents drives de Jacksonville ), MAIS malgré s'être rapproché jusqu'à 1 yard de l'embut, il doivent se contenter d'un FG à cause d'une pénalité. Ce sera finalement le seul drive du match à aller dans la "red-zone" pour Buffalo.

Du côté des Jaguars, c'est guère plus glorieux : sur leurs 7 premières possessions, ils ont punté 6 fois et gagné un maigre total de 110 yards au total. Comme Blake Bortles n'a pas de succès avec son bras, le quaterback des Jaguars décide d'utiliser ses jambes (cf. photo). C'est d'ailleurs après une de ses courses que Jacksonville a pu égaliser 3 - 3 juste avant la mi-temps. Et c'est encore en grande partie grâce à ces courses que plus tard en fin de troisième quart-temps, et après un long drive, les Jaguars vont marquer le seul touchdown du match (3 -10), et se qualifier à l'issue d'un dernier quart-temps tout aussi insipide que les premiers.

Au total, Bortles aura couru pour plus de yards (88) qu'il aura lancé à la passe (87), devenant le premier quarterback à gagner un match de playoff avec moins de 100 yards à la passe depuis Steve McNair en 1999. Mais le plus important pour les Jaguars c'était de gagner en playoff, chose qui n'était pas arrivé depuis la saison 2007 (et même 1999 pour une victoire à domicile). Il n'en reste pas moins que Jacksonville devra montrer autre chose contre Pittsburgh que quelques courses de leur quaterback s'ils veulent continuer leur parcours.