Sport-US / NFL : 2018 Wildcard / Seattle - Dallas

Dans ce début de match, les deux attaques semblent avoir du mal à progresser.
Le fait marquant du premier quart-temps est en fait la blessure sérieuse (a priori à la cheville) du receveur de Dallas Allen Hurns, qui va provoquer une très longue interruption (près de 15 minutes), le temps de parfaitement sangler le joueur sur la civière, civière qui sera en outre évacuée du terrain sur une remorque et non portée à la main…

Et les problèmes offensifs vont continuer au deuxième quart-temps. Ainsi, à 3 minutes de la mi-temps, on a eu un total de 9 possessions, pour un résultat de 6 punts , 2 FGs réussis (un de chaque côté) et un FG manqué (par Dallas, de 58 yds). Ces dernières minutes vont être un peu plus intenses : d'abord un nouveau field-goal pour Seattle, et surtout le premier touchdown de la partie pour Dallas, une passe de Dak Prescott captée par Michael Gallup, qui a été rendue possible en particulier par une longue course de Ezekiel Elliott pour un gain de 44 yards (plus longue action du match jusque là). Et on arrive donc à la mi-temps sur le score de 6 - 10.

De retour des vestiaires, les deux équipes repartent sur un rythme plutôt lent, avec encore plusieurs punts de chaque côté. Il faut attendre la fin du troisième quart-temps pour voir une vraie belle action, de la part des Seahawks. Profitant d'une bonne position de départ sur l'une de leurs possessions, ils se rapprochent de l'embut et décident alors de tenter une "4^ème & 6". Et ils sont récompensés de cette prise de risque puisque Russell Wilson lance une passe magnifiquement captée par Doug Baldwin pour un gain de 22 yards et donc un first-down en excellente position.
Et quelques actions plus tard, c'est Russell Wilson lui-même qui se charge de marquer le TD à la course. Transformé à 2 points, car Seattle a perdu son "kicker" sur une blessure en fin de première mi-temps, et c'est malheureusement PAS un joueur qui se remplace (le "punter" Dickson peut faire office, mais c'est pas top). La transformation réussit et Seattle repasse en tête. 14 - 10.

Au début du quatrième et dernier quart-temps, les Cowboys parviennent également à scorer un TD grâce au "toujours là" Amari Cooper (une passe de 34 yards, cf photo ci-contre…), la conclusion étant au bénéfice d'Elliott. 14 - 17, le match reste serré avec plus de 12 minutes restantes.
Mais alors que Dallas est sur le point de marquer, ils se font intercepter dans l'embut !! Les Seahawks ne profitent néanmoins PAS de ce "turnover" (le seul du match, toutes équipes confondues), et c'est au contraire les Cowboys qui se retrouvent quelques minutes plus tard en bonne position.
Dak Prescott va alors courir pour vingt yards et obtenir un first-down à moins d'un yard de l'embut. Cela permet, facile, le TD décisif : 14 - 24. Bon, Seattle réussit certes un touchdown "de l'espoir", qui plus est converti à 2 points (22 - 24), mais personne n'y croit avec la blessure du kicker Janikowski. Et de fait, le miracle n'aura pas lieu sur le "onside-kick". Dak Prescott, avec Ezekiel Elliott en running-back, gagne ainsi un premier match en playoffs, après leurs débuts désastreux il y a deux ans.