Sport-US / NFL : 2025 Wildcard / San Francisco - Philadelphia

C'est la troisième fois que ces deux équipes se rencontrent en playoffs, avec une victoire de chaque côté. Les San Francisco 49ers ont atteint (au moins) le stade des Finales de Conférence lors de leurs 7 dernières qualifications en playoffs. Mais l'équipe est diminuée par les blessures cette année, et leur parcours en playoffs devra se dérouler entièrement à l'extérieur (note: par contre, le Super Bowl aura lieu à Santa Clara quoi qu'il arrive… ). Leur quaterback Brock Purdy a un bilan de 4-2 en playoffs, tandis que leur coach Kyle Shanahan en est à 8-4 (avec 2 accessions au Super Bowl, malheureusement perdus tous les deux).
De leur côté, les Philadelphia Eagles sont les Champions en titre, et sont sur une série consécutive de 5 matchs gagnés à domicile en playoffs, leur quaterback Jalen Hurts étant invaincu dans cette situation (5-0).

La deuxième action du match est une longue passe lancée par Brock Purdy, qui est captée par Demarcus Robinson pour un gain absolument ÉNORME de 61 yards !! (dont une bonne moitié APRÉS la réception, évitant plusieurs plaquages…). C'est carrément la plus longue action pour San Francisco de toute la saison ! (et la plus longue pour l'instant dans ces playoffs, avec déjà trois matchs joués…). Les 49ers se retrouvent ainsi directement dans la "red zone", et quelques actions plus tard c'est le même Robinson qui capte le touchdown dans l'embut pour l'ouverture du score. Le premier drive de Philadelphie est également conclusif, par une petite course de Dallas Goedert, mais le coup de pied de transformation heurte le poteau… 7 - 6.
Les possessions suivantes sont inactives (bonnes défenses) de chaque côté (2 pour SF, 1 pour PHI), et on a déjà passé la moitié du deuxième quart-temps lorsque les running-backs de Philadelphie (Barkley et Bigsby) se mettent chacun à trouver des trous dans la défense de San Francisco, ce qui permet un petit TD à la passe marqué par Dallas Goedert, sur une "4^ème & 2". 7 - 13.

Sur l'action suivante les 49ers perdent George Kittle sur blessure : évacué sur la civière, son retour semble peu probable… Jennings réalise un beau gain de 45 yds, et San Francisco se retrouve dans la même situation que Philadelphie plus tôt : jouer ou non une "4^ème & 2". Ils choisissent finalement de ne pas la tenter et se contentent d'un field-goal (36 yds). Rien ne sera marqué sur le dernier drive de la mi-temps, sifflée sur le score de 10 - 13.
Grâce à une défense correcte, les 49ers s'en sortent pas trop mal, car ils sont clairement dominés dans toutes les stats en attaque, si on enlève bien sûr les deux actions d'éclat (Robinson et Jennings) qui représentent à elles seules près des DEUX TIERS du total en première mi-temps…
Sur leur première possession de la seconde mi-temps, alors que les 49ers ont bien progressé, la pression défensive de Philadelphie fait commettre une erreur de précipipation à Brock Purdy, qui se fait intercepter. Cependant, les Eagles ne parviennent pas à convertir ce turnover en points. Ils marquent un FG de 41 yds sur leur possession suivante, ce qui étend leur avance (mais à moins d'un TD d'écart…), 10 - 16.

Entre la fin du troisième et le début du quatrième quart-temps, San Francisco construit ENFIN un drive convaincant, et alors qu'ils sont encore à 29 yards de l'embut, ils tentent un "trick play" (un jeu spécial… ) : Purdy transmet à Moore, qui REMET à Jennings (qui passe derrière dans le SENS INVERSE !), lequel court à droite et LANCE une bombe vers l'embut !! Honnêtement, c'est difficile à comprendre en direct ce qui s'est passé tellement ça va vite et exécuté à la perfection, il faut le replay au ralenti pour bien voir… Captée par Christian McCaffrey (cf. photo ci-dessus), cette passe de TD redonne l'avantage à San Francisco, 17 - 16, avec presque tout le dernier quart-temps à jouer.
Les erreurs en attaque continuent d'émailler ce match des deux côtés , en particulier une autre interception de Purdy, qui amène un nouveau field-goal pour Philadelphie (17 - 19). Le drive suivant des 49ers progresse bien grâce à quelques bonnes courses de McCaffrey, et c'est d'ailleurs lui qui capte à la passe son deuxième TD de la soirée (rappelons que course ou passe, McCaffrey est un peu l'homme à tout faire dans cette équipe de San Francisco, surtout avec l'absence de Kittle…). La transformation est manquée (on est donc à 1-1 du côté des ratages entre les deux équipes ce soir), cela fait 23 - 19, 2'54" à jouer.

Au moment du "2 minutes warning", Philadelphie vient de réussir une 4^ème tentative pour rester dans le match, ils ont le ballon avec la moitié du terrain à couvrir (en fait 45 yds). Une stat : pour l'instant dans ces playoffs 2025-2026 (3 matchs), l'équipe qui était menée à deux minutes de la fin a TOUJOURS gagné… Les Eagles se rapprochent à une vingtaine de yards, mais c'est une "4^ème & 11" (et donc longue…) qui va décider de l'issue du match : et la défense de San Francisco tient bon ! Les 49ers auront donc l'occasion d'une revanche (de la Week 18) contre leurs rivaux de division, les Seattle Seahawks.