Sport-US / NHL : Playoffs 2013-2014

Conf. Quarters

Conf. Semifinals

Conf. Finals

On aurait pu avoir exactement les mêmes finales de Conférence que la saison dernière, mais à l'Est, les deux équipes présentes l'année dernière (et encore favorites lors de ce second tour) se sont fait battre respectivement par Montreal et New York, malgré l'avantage de la glace.
En revanche, on aura bien la revanche de la saison dernière à l'Ouest, Chicago - Los Angeles, avec comme l'année dernière l'avantage de la glace pour Chicago.

En ce qui concerne les pronostics, on serait tenté de jouer pour les équipes ayant ce fameux avantage de la glace (Montreal et Chicago), mais le nombre de victoires à l'extérieur est important dans ces playoffs (voir les résumés des deux tours précédents), et ce même lors des "matchs 7".
On espère cependant des finales de Conférence plus disputées que celles de l'année dernière (4-0 et 4-1)…

Résumé du troisième tour :

• Des finales de Conférence très serrées : en 6 et 7 matchs respectivement, et avec 4 matchs allant jusqu'en prolongation (deux de chaque côté), dont même une double-prolongation.
• Comme suggéré dans mes pronostics ci-dessus, il ne fait décidément pas bon avoir l'avantage de la glace cette saison . Ce sont finalement les deux équipes moins bien classées qui iront en Stanley Cup. La performance à souligner est celle des Los Angeles Kings, qui ont remporté un troisième "match 7" d'affilé à l'extérieur .

• => Montreal Canadiens - New York Rangers

  Game 1 : les New York Rangers ont écrasé les Montreal Canadiens (7-2) à l'extérieur, regagnant donc l'avantage de la glace dès ce premier match. Un score fleuve plutôt rare, surtout à ce stade de la compétition.
  
  Game 2 : nouvelle surprise à l'Est, où les Rangers remportent une nouvelle fois le deuxième match à Montreal (3-1), prenant ainsi clairement le contrôle de cette série au bout de seulement deux matchs.
  
  Game 3 : victoire de Montreal à l'extérieur, en prolongation (3-2). Pour l'instant, tous les matchs ont été remportés à l'extérieur…
  
  Game 4 : et encore une prolongation (seconde consécutive) dans cette série, mais cette fois à l'avantage des Rangers (3-2), et qui permet à New York de mener 3 à 1 dans cette finale.
  
  Game 5 : belle résistance des Montreal Canadiens qui s'imposent sur un score fleuve (7-4, la première fois qu'ils marquent 7 buts en playoffs depuis 1992) et qui reviennent ainsi à 3-2 dans cette finale.
  
  Game 6 : première équipe qualifiée pour les grandes finales (NHL ou NBA), les New York Rangers, qui retrouveront donc la Stanley Cup pour la première fois depuis 1994. Ils s'imposent 1-0 dans ce match 6, et remportent la série 4-2 face à Montreal.

• => Chicago Blackhawks - Los Angeles Kings

  Game 1 : victoire sans problème des tenants du titre (Chicago Blackhawks) à domicile (3-1).
  
  Game 2 : victoire imposante à l'extérieur des Los Angeles Kings (6-2), grâce à 5 buts marqués dans la seule troisième et dernière période, dont trois par le seul Jeff Carter. Ce n'est que la troisième fois en 20 ans (et 12^ème fois dans l'histoire) qu'un joueur marque 3 buts en dernière période.
  
  Game 3 : match serré à Los Angeles, avec plusieurs changements de leader, jusqu'à ce que les Kings prennent finalement l'avantage dans le dernier tiers (4-3).
  
  Game 4 : la revanche de la finale de conférence de l'année dernière semble tourner cette année à l'avantage de Los Angeles, qui s'est à nouveau imposé 5-2 (troisième victoire consécutive).
  
  Game 5 : il aura fallu 2 prolongations pour que les tenants du titre, les Chicago Blackhawks se sauvent (5-4) et conservent l'espoir de pouvoir défendre leur titre en Stanley Cup.
  
  Game 6 : nouvel exploit de Chicago, qui grâce à cette victoire 4-3 forcent un 7^ème match décisif (à Chicago). Los Angeles disputera ainsi son troisième match 7 de ces playoffs (c'est à dire à chaque tour ).
  
  Game 7 : dernier match serré pour cette finale serrée… C'est en effet en prolongation, et donc au bout du suspense, que les Los Angeles Kings ont gagné (5-4) leur place en Stanley Cup (deuxième finale en trois saisons) et éliminés les tenants du titre. Pourtant, ce match avait lieu à Chicago, mais les Kings sont des spécialistes de la chose cette année : ils ont été obligés de disputer un match 7 sur les 3 tours de ces playoffs 2013-2014, et à chaque fois se sont imposés à l'extérieur.
  C'est d'ailleurs la première fois dans l'histoire qu'une équipe dispute 21 matchs en 3 tours (c'est à dire le maximum possible) ET se qualifie pour la Stanley Cup.

Stanley Cup

Conclusion

Pour les Los Angeles Kings, ces playoffs 2013-2014 ont été les plus longs de leur histoire (26 matchs disputés, c'est à dire à deux unités du nombre maximal possible ; c'est la troisième fois dans l'histoire qu'une équipe dispute 26 matchs, mais aucune des deux autres n'avait remporté la Coupe).

AP Photo / Jae C. Hong

Et ce dernier match a également été le plus long qu'ils aient disputé (94 minutes de temps de jeu effectif).
Le trophée du meilleur joueur de cette Stanley Cup (qui a moins d'importance que celui décerné en NBA) est allé à Justin Williams, qui a obtenu 25 points (dont 9 buts).

C'est leur deuxième Stanley Cup en trois ans (vainqueurs en 2011-2012), et celle-ci (cf. photo) a été obtenue au terme d'un parcours peu commun :

• match 7 décisif sur les trois premiers tours. Et lors du premier tour, ils ont remonté un déficit de 3 matchs perdus (0-3)…
• 26 matchs disputés.
• 7 matchs sont allés en prolongation (dont 3 en double-prolongation).
• ils ont gagné 5 de ces prolongations mort subite, dont 2 double.